在美国公开赛上，维纳斯·威廉姆斯获得了女子单打的外卡，她被安排在首轮的黄金时段比赛 – 周日晚上，在阿瑟·阿什球场对阵同胞索非亚·肯宁，这可能是她作为单打选手的最后一次在主场比赛。
然而，威廉姆斯和肯宁并没有在周日比赛。相反，她们在周一午夜刚过时走上了球场，肯宁在当地时间凌晨2点钟以直落两盘的方式完成了比赛。
赛后，威廉姆斯表示这样的赛程安排“并不理想”，并称这对她和肯宁的状态都不太好。
这位46岁的选手在比赛中遭遇了连续第15场单打失利，但她仍将与妹妹塞雷娜一起参加双打比赛。她只是近年来批评大满贯赛事深夜比赛安排的众多选手之一。
那么，网球赛程问题的根源是什么？深夜比赛的安排能带来什么好处？未来会有所改变吗？
为什么比赛开始和结束得如此晚？
网球的四大满贯赛事中，澳大利亚公开赛、法网和美国公开赛都在比赛期间采取分时段的赛程安排，分别将比赛分为白天和夜间场次。
在美国公开赛中，这意味着组织者会选择两场比赛 – 一场男子和一场女子比赛，从晚上7点开始在纽约市中心进行，通常在白天的比赛大部分已经结束之后。
安排夜场比赛的逻辑很简单 – 组织者可以赚更多的钱。
这使得同一座位可以被两次售出，白天场次的观众在晚上场次之前离开，而晚上场次的观众则支付更高的票价来观看比赛。
夜场比赛的票价通常更高，因为这个时间段对那些工作后才能到达的观众更具吸引力，并且通常会有更高知名度的选手参赛。
此外，夜场比赛的安排使得电视转播权的价值大大提升。
美国公开赛由ESPN进行国内转播，2024年达成了一项协议，支付高达20.4亿美元（约合15亿英镑）以转播该赛事的所有比赛，直到2037年。这相当于每年1.7亿美元（约合1.26亿英镑）。
深夜比赛的缺点是什么？
对于那些管理财务的人来说，深夜比赛的吸引力显而易见，但对其他人来说呢？
美国公开赛的组织者在威廉姆斯与肯宁的比赛后尚未发表评论，但他们之前曾辩称，深夜比赛对观众是有利的。
“毫无疑问，深夜比赛在2022年美国公开赛后进行了大量讨论和评估，”赛事总监斯泰西·阿拉斯特在2023年表示，尽管如此，他们决定维持深夜赛程。
“我们考虑过将夜场比赛的开始时间提前到晚上6点，但这并不现实，因为即使在晚上7点，纽约人也很难到达。
“我们讨论过只安排一场夜场比赛，但我们认为这对我们的观众不公平。网球的一个现实是，我们并没有一个固定的开始和结束时间。我们可能会有一场短时间的比赛，也可能会有一场持续五个小时的比赛。”
这种不确定性正是问题的根源。组织者可能不会认为所有比赛都会持续很长时间，但他们确实知道这是一种可能性。
一场五盘的男子比赛可以轻松持续超过四到五个小时，而一场女子比赛如果打满五盘也会超过三小时。如果在阿瑟·阿什球场将这两场比赛安排在一起，并且中间只休息短暂的时间，那么第二场比赛的选手可能会在凌晨3点左右才能结束比赛。
威廉姆斯和肯宁的比赛之所以开始得如此晚，是因为诺瓦克·德约科维奇与马里亚诺·纳沃内的比赛耗时超过四小时。
当威廉姆斯和肯宁结束比赛时，23933个座位的球场内观众稀少。
选手们能做什么，未来可能会有什么变化？
赛程问题是选手与大满贯赛事组织者之间长期争议的一部分。
选手们一直在要求获得更大比例的赛事收入，指出深夜比赛的开始时间、缺乏恢复时间、媒体职责增加和养老金贡献等问题。
在法网和温布尔登比赛中，包括高芙、阿丽娜·萨巴伦卡和贾尼克·辛纳在内的选手们限制了他们的媒体职责，以抗议一些选手认为的不公平条件。
这一争议导致温布尔登和美国公开赛在2026年增加了奖金，并成立了一个大满贯选手咨询委员会，该委员会将在美国公开赛结束后启动，给予选手们更大的发言权。
虽然该委员会是否会致力于结束深夜比赛尚不清楚，但大多数选手对深夜比赛的反感是显而易见的。
如果在选手的压力下发生了变化，组织者可能会发现广播公司不愿意为电视转播权支付那么多费用，进而选手的奖金可能会因整体收入减少而减少。
不过，目前，财务与选手权益之间的拉锯战仍未解决。
更多相关信息，请访问皇冠体育。