当被问及他是否预料到他的前球员哈维·阿隆索和阿尔瓦罗·阿尔贝罗亚会成为教练时，前利物浦主帅拉斐尔·贝尼特斯的回答非常诚实。
他说：“阿隆索是的，阿尔贝罗亚则不是。对我来说，阿尔贝罗亚是一个惊喜。”
在贝尼特斯将他们带到安菲尔德近20年后，这对昔日队友将在周一的比赛中正面交锋，阿尔贝罗亚的富勒姆将主场迎战阿隆索的切尔西。
这对组合曾在2010年世界杯和两届欧洲杯中为西班牙赢得冠军，并在加盟皇家马德里后共同获得国内联赛和杯赛的荣誉。
他们在俱乐部层面共同效力七年，共同出场262次，职业生涯紧密相连。
阿尔贝罗亚在上赛季一月被皇家马德里解雇后，从皇家马德里B队晋升，接替阿隆索的职位。
贝尼特斯谈到阿尔贝罗亚的晋升时表示：“他在卡斯蒂利亚（皇家马德里的青训营），这与我开始时的情况相似，然后他在特殊情况下来到马德里。”
两人于七月回到英超，开始他们的首个英超教练生涯，领导的球队的主场相距仅两英里。
贝尼特斯告诉媒体：“阿尔瓦罗了解英超，但他的经验比阿隆索短。我们需要知道他如何在皇家马德里之外应对，那里在某种程度上是保护你的。外面，你要独自面对。”
毫无疑问，作为队友，他们在场上和场下的关系密切，阿尔贝罗亚表示：“我们是非常好的朋友，尽管比赛开始时是对手。”他解释说，他们在周一比赛前有过交流，但并没有谈论足球。
两人还住在萨里郡的科布汉，孩子们在同一所学校上学。
阿尔贝罗亚表示，他们的友谊“永远不会改变”。
“他总是思考的人”
阿隆索是贝尼特斯在2004年执掌利物浦时的第一批签约之一，目的是重塑杰拉德·霍利尔的阵容，而阿尔贝罗亚则在2007年从德波尔蒂沃加盟，经过皇家马德里的青训体系成长起来。
贝尼特斯解释说，阿隆索在不同国家和不同水平的教练经验使他受益匪浅，他在2024年以双冠荣誉成功执教勒沃库森。
贝尼特斯表示，阿隆索在场上有“视野”，而他在利物浦、皇家马德里和瓜迪奥拉执教的拜仁慕尼黑的经历使他对多种教练方法有了更广泛的理解。
贝尼特斯回忆起2009年一场比赛中阿隆索的神奇一刻，展现了他的足球智慧。在一场对阵萨姆·阿拉代斯的布莱克本的比赛中，阿隆索无视了传达给他的指示，选择将任意球传给近门，最终助攻费尔南多·托雷斯打入第二球，利物浦以4-0获胜。
贝尼特斯说：“他总是思考。”
“他们总是从你身上学到东西 – 我对此感到高兴”
不仅仅是阿隆索和阿尔贝罗亚，贝尼特斯的众多前利物浦球员都进入了教练行列。
他列举了20多个成为教练或经理的名字，其中包括威尔士国家队主帅克雷格·贝拉米。他还指出，吉米·特拉奥雷现在是西雅图海湾人队的助理教练。
他回忆起在2005年欧冠决赛中将特拉奥雷送入更衣室的经历，当时他在上半场表现不佳，原本准备被换下，结果由于史蒂夫·芬南的受伤，他被重新派上场，帮助利物浦在下半场实现历史性的逆转，并最终通过点球战胜AC米兰。
他补充道：“他们总是从你身上学到东西。也许他们能用上两三件事，我对此感到高兴。”
自从贝尼特斯在皇家马德里开始执教以来已经超过40年，而在这个夏天，他发现自己处于没有工作的特殊境地。
现年66岁的贝尼特斯表示，他正在“等待另一个挑战”，并补充说他对比赛的热情依然未减，渴望“提升球队和球员”。
他认为自己在帕纳辛奈科斯的最后一份工作中表现出色，达成了他在去年十月接手时设定的前四名目标，但仍于5月被解雇。
谈到自己的持续动力，贝尼特斯说：“我曾是一名体育教师，努力提升年轻人。这与我在埃弗顿执教安东尼·戈登时的情况是一样的。”
这位前纽卡斯尔和切尔西的主帅仍然是欧足联的技术观察员，并谈到如何适应现代足球，利用社交媒体、人工智能和越来越复杂的数据作为他的方法的一部分。
贝尼特斯表示：“我收到了一些报价，”最近与苏格兰国家队的职位联系在一起。
他说：“也许是国家队，因为很多球队在世界杯后会发生变化，但必须有一个让你感到可以取得成就的地方，无论是升迁，就像我们在纽卡斯尔时那样，拥有令人惊叹的球迷。”
他总结道：“我知道现在的足球要求更高。你必须耐心，因为如果不这样做，如果在社交媒体的压力下每七个月就更换一次，那么你就没有任何项目。这是最困难的。”