在英格兰开启新纪元的地方，海丁利球场无疑是最难以摆脱本·斯托克斯记忆的场所。
在斯托克斯创造的伟大奇迹之城，主队必须在没有队长、全能选手和精神支柱的情况下，规划未来，周三将迎战巴基斯坦。
然而，尽管斯托克斯的传奇成就不容小觑，但他四年的队长生涯并未使英格兰队的状态得到改善。
斯托克斯接手时，球队在17场比赛中仅赢得1场，而他离开时的战绩为10场中赢得2场。新任队长乔·鲁特可能会对他的老搭档留下的混乱感到疑惑。
英格兰已经解雇了布伦登·麦卡勒姆作为测试赛教练，取而代之的是斯蒂芬·弗莱明，但弗莱明尚未上任，这意味着马库斯·特雷斯科思克将担任临时教练，而麦卡勒姆则继续担任白球教练。
这使得与巴基斯坦的三场系列赛充满了不确定感，正如鲁特在2022年担任队长的最后一次巡回赛一样。英格兰在那次巡回赛中以0-1落败，保罗·科林伍德担任临时教练，鲁特也不久后辞去了队长职务。
鲁特在第一次担任队长的五年中感到心力交瘁。曾几何时，他甚至不考虑重返队长职位。然而，如今他站在主场，准备再次出发，面带微笑，充满激情和活力。
许多人会好奇他为何愿意再次经历这一切。试想一下，放弃英格兰队长职务意味着承认自己无法再胜任这个梦想的工作。
鲁特在第一次任期中可能会有遗憾，或许还有未完成的心愿。能够获得这样一个极少有人能拥有的第二次机会，实在是令人无法抗拒。
如果我们认为斯托克斯的命运是在明年夏天以赢得澳大利亚队的“灰烬”系列赛结束，那么这位全能选手未能完成他的故事。现在，鲁特有机会来完成他的故事。
这位约克郡人承认，担任队长的一个挑战在于人们如何看待他第一次任期的表现。在斯托克斯任期内，鲁特对自己的领导能力常常表现出自嘲。
是的，他的最后战绩是17场比赛中仅赢得1场，但在此之前，鲁特的记录相当不错：他在前47场比赛中赢得26场，胜率达55%。作为比较，斯托克斯作为队长赢得54%的测试赛，迈克尔·沃恩为51%，迈克·布里尔利为58%。
新冠疫情摧毁了鲁特的球队，还有其他原因让鲁特感到自己第一次担任队长时并未得到公平的机会。他的队长任期与白球板球的优先级相重叠，当他在6月代替斯托克斯对阵新西兰时，他承认对没有机会与麦卡勒姆合作感到羡慕。
并非一切都对鲁特不利。有人认为，考虑到他手中可用的球员，他作为队长的战绩应该更好。
巅峰时期的斯托克斯，英格兰的两位最佳投手詹姆斯·安德森和斯图尔特·博德，以及克里斯·沃克斯和莫艾恩·阿里等全能选手的奢侈选择。鲁特未能带领阿拉斯泰尔·库克的最佳版本，但已故的库克在职业生涯末期会提升当前英格兰队的水平。
鲁特可能觉得自己现在更适合担任英格兰队长，但他接手的是一支更年轻、更缺乏经验的球队。也许他会发现这个团队更容易塑造出他的风格。在2017年他第一次担任队长时，鲁特是球队中第三年轻的球员。而在2026年，35岁的他则是球队中年龄最大的。
对于许多支持者来说，主要担忧是队长职务可能对鲁特的击球产生负面影响，确实，他在担任队长期间的平均得分为46.7，而在没有队长身份时的平均得分为53.3。
这种差异主要是因为他第一次任期中间的表现不佳。鲁特在2019年的平均得分为37，而那一年恰好是英格兰在新冠疫情期间开始出现问题的前一年。
在2021年，疫情肆虐，球队崩溃，鲁特在一个日历年中打出了1708分，成为任何英格兰击球手的最高得分。他后来解释说，击球时能在场上获得片刻宁静。
鲁特仍然是英格兰队最好的球员。自“巴兹球”时代开始以来，他的测试赛得分几乎比其他任何击球手都多出1000分。在同一时期，他在历史得分榜上排名第二，正瞄准萨钦·坦杜尔卡。
追赶萨钦是鲁特第二次担任队长的一个小插曲，他坚信自己能够兼顾领导和得分的双重任务。
作为领导者，他的任务是塑造一支在斯托克斯和麦卡勒姆的非正式风格下受阻的球员队伍。关于斯托克斯未能将英格兰队带到更好状态的观点？鲁特的球队在开局和门将位置上存在疑问，三号位的选择临时凑合，没有明显的全能选手，且缺乏世界级的旋转投手。
英格兰队在对阵30年来未能在英国赢得系列赛的巴基斯坦队时，依然是热门，但巴基斯坦队在利兹的比赛中将缺少他们的队长巴巴尔·阿扎姆。
然而，巴基斯坦在7月和8月的测试赛中比英格兰多打了几场——与西印度群岛的比赛以1-1战平。在快速投手穆罕默德·阿巴斯和旋转投手萨吉德·汗的帮助下，他们曾给英格兰带来麻烦。如果游客能够获得足够的得分，这将是一场竞争激烈的系列赛。
在此之后，英格兰的挑战将更加艰巨。冬季将包括前往南非和孟加拉国的旅行，以及与澳大利亚的单场粉球对决。
谈到澳大利亚，他们在输给孟加拉国时的表现显然不如预期，明年夏天的“灰烬”系列赛来临时，他们必将表现得更好。之后，英格兰将在2028年初前往印度。这一切加起来，意味着鲁特第二次任期的前18个月将面临极大的挑战。
尽管鲁特有着众多的得分、记录和里程碑，但或许在面临未来任务的情况下重建这支英格兰队，才是他职业生涯中最大的挑战之一。
此外，鲁特还承认，球队需要重建与公众的声誉，之前一系列场外事件让他们的形象受损。他对队员们说：“要成为优秀的榜样和好人。”
他们应该以队长鲁特为榜样，因为他就是最好的榜样之一。